서프보드의 소재는 다양합니다. 그리고 지금 현재도 계속해서 새로운 소재를 이용한 서프보드가 개발되고 있습니다.
그중에서 가장 많이 사용되고 있고 주류를 이루고 있는 PU와 EPS에 대해 알아보도록 하겠습니다.
우선 PU 와 EPS 서프보드 중 어떤 소재가 좋냐는 질문을 상당히 많이 받습니다.
결론부터 이야기하자면 PU 와 EPS는 어느 쪽이 좋냐는 문제가 아니라 본인의 취향의 문제라고 할 수 있습니다.
파워가 없는 사이즈가 작은 파도에서는 플렉시블 하고 반발력이 좋아 스피드로 연결되기 쉬운 EPS가 장점이 있는 반면
파워가 좋고 사이즈가 큰 파도에서는 적당한 무게감이 있는 PU가 장점이 있다고 말할 수 있습니다.
EPS는 플렉시블하고 반발력이 좋은 특유의 특성으로 인해 추진력을 쉽게 얻을 수 있기 때문에 테이크오프 시 빠르게 가속하며 부력과 반응성을 이용한 플로(FLOW) 서핑에 적합합니다.
반면에 확실히 라인을 그리며 레일과 바텀을 충분히 사용하는 서핑을 원하신다면 PU가 좋다고 할 수 있습니다.
BLANKS의 종류
블랭크란 서프보드를 만들기 위한 가장 기본적인 부품으로 이 블랭크에 글래스크로스(유리천)로 감싸고 수지로 라미네이팅하여 서프보드를 제작하게 됩니다.
서핑보드는 목재에서 발사(balsa) 소재로 진화하여 보편화되었으나, 1960년대에 들어서면서 폴리우레탄 폼이 개발되어 현재까지 주류로 자리 잡았습니다.
이전에는 클라크 폼사의 블랭크가 세계 점유율 90%를 차지할 정도로 인기와 수요를 자랑했지만, 2005년 미국 환경보호청(EPA)의 기준에 맞지 않는 성분이 클라크사의 폼에 포함되어 있다는 이유로 EPA로부터 공장 폐쇄 지시를 받게 되었습니다. 세계 점유율 90%를 차지하던 블랭크 제조업체의 갑작스러운 폐업은 업계에도 큰 충격이었고, '클라크 쇼크'라고 불립니다.
이후 클라크사 출신의 숙련된 직원들에 의해 설립된 US BLANKS와 ARCTIC FOAM 사가 미국의 고품질 블랭크 제조업체로 현재 많은 점유율을 차지하고 있습니다.
서프보드의 소재는 다양합니다. 그리고 지금 현재도 계속해서 새로운 소재를 이용한 서프보드가 개발되고 있습니다.
그중에서 가장 많이 사용되고 있고 주류를 이루고 있는 PU와 EPS에 대해 알아보도록 하겠습니다.
우선 PU 와 EPS 서프보드 중 어떤 소재가 좋냐는 질문을 상당히 많이 받습니다.
결론부터 이야기하자면 PU 와 EPS는 어느 쪽이 좋냐는 문제가 아니라 본인의 취향의 문제라고 할 수 있습니다.
파워가 없는 사이즈가 작은 파도에서는 플렉시블 하고 반발력이 좋아 스피드로 연결되기 쉬운 EPS가 장점이 있는 반면
파워가 좋고 사이즈가 큰 파도에서는 적당한 무게감이 있는 PU가 장점이 있다고 말할 수 있습니다.
EPS는 플렉시블하고 반발력이 좋은 특유의 특성으로 인해 추진력을 쉽게 얻을 수 있기 때문에 테이크오프 시 빠르게 가속하며 부력과 반응성을 이용한 플로(FLOW) 서핑에 적합합니다.
반면에 확실히 라인을 그리며 레일과 바텀을 충분히 사용하는 서핑을 원하신다면 PU가 좋다고 할 수 있습니다.
BLANKS의 종류
블랭크란 서프보드를 만들기 위한 가장 기본적인 부품으로 이 블랭크에 글래스크로스(유리천)로 감싸고 수지로 라미네이팅하여 서프보드를 제작하게 됩니다.
서핑보드는 목재에서 발사(balsa) 소재로 진화하여 보편화되었으나, 1960년대에 들어서면서 폴리우레탄 폼이 개발되어 현재까지 주류로 자리 잡았습니다.
이전에는 클라크 폼사의 블랭크가 세계 점유율 90%를 차지할 정도로 인기와 수요를 자랑했지만, 2005년 미국 환경보호청(EPA)의 기준에 맞지 않는 성분이 클라크사의 폼에 포함되어 있다는 이유로 EPA로부터 공장 폐쇄 지시를 받게 되었습니다. 세계 점유율 90%를 차지하던 블랭크 제조업체의 갑작스러운 폐업은 업계에도 큰 충격이었고, '클라크 쇼크'라고 불립니다.
이후 클라크사 출신의 숙련된 직원들에 의해 설립된 US BLANKS와 ARCTIC FOAM 사가 미국의 고품질 블랭크 제조업체로 현재 많은 점유율을 차지하고 있습니다.
출처 : US BLANKS
첫 번째 보드 중앙에 나무나 PVC(PVC) 소재의 스트링거가 들어간 블랭크
우드 스트링거는 가장 자연스러운 탄성의 라이딩을 즐길 수 있는 블랭크라고 할 수 있습니다.
강도도 높아 가장 많이 사용되는 소재입니다.
PVC 스트링거는 우드보다 더욱 유연한 탄성을 느낄 수 있는 소재입니다.
카본 스트링거 등으로 탄성 조절이 가능합니다.
두 번째 스트링거가 없는 스트링거 레스 블랭크
센터에 스트링거가 들어가지 않은 블랭크입니다.
스트링거 대신 카본 스트립으로 조정하거나, 레일에 카본을 넣어 탄성을 조정하는 타입 등이 있습니다.
스트링거 타입의 보드를 타는 서퍼들에게는 익숙해지기까지 시간이 걸릴 수 있습니다.
세 번째 EPS 블랭크에 PU 스트링거가 들어간 블랭크
EPS 보드의 스트링거 대신 경질 폴리우레탄 소재의 바를 끼어 넣은 블랭크입니다.
우드 스트링거보다 가볍고 PU 스트링거의 플렉스가 더해져 플렉스와 반응(반발력)의 밸런스가 좋습니다.
하지만 이대로는 탄성이 너무 부드러워지기 때문에 카본 스트립으로 조정이 필요해집니다.
PU (POLYURETHANE)
PU는 폴리우레탄을 말합니다.
PU 블랭크는 폴리우레탄을 발포하여 만드는데, PU를 소재로 한 서핑보드는 이 PU 블랭크를 글래스크로스(유리천)로 감싸고 폴리에스테르 수지로 라미네이팅하여 제조합니다.
그리고 현재도 프로 서퍼부터 일반 서퍼들까지 꾸준한 인기를 얻고 있는 소재입니다.
PU 블랭크는 일반적으로 폴리에스테르 수지를 사용하지만, 강도를 중시하고 딱딱한 느낌을 선호하는 서퍼는 에폭시 수지로 글래싱 하기도 합니다.
반대로 EPS 블랭크에 폴리에스테르 수지를 사용하면, 폼이 녹아버리기 때문에 EPS 블랭크에는 에폭시 수지로만 글래싱 해야 합니다.
※ PU 서프보드의 장점
첫 번째 가장 자연스러운 느낌의 컨트롤이 가능합니다.
서핑 라이딩 시에 부력, 유연성, 반응성(반발력)은 라이딩의 편안함과 컨트롤에 큰 영향을 미칩니다.
이 세 가지 요소 중 어느 한쪽에 치우치지 않고 가장 균형 잡힌 느낌을 주는 것이 PU 서프보드입니다.
PU 서프보드는 이 세 가지 요소의 토털 밸런스가 가장 뛰어나기 때문에 어떤 파도 조건에서도 쉽게 보드를 컨트롤할 수 있습니다.
두 번째 바람의 영향을 덜 받습니다.
PU 소재의 서핑보드는 적당한 무게와 적당한 부력으로 인해 바람이 강한 날에도 바람의 영향을 덜 받아 보드가 잘 넘어지지 않습니다.
세 번째 가공성이 좋습니다.
PU 블랭크는 셰이퍼들에게도 '셰이핑 하기 쉬운 소재'로 알려져 있습니다.
셰이핑 효율이 매우 높을 뿐만 아니라, 라이네이팅 과정에서도 폴리에스테르 수지의 경화가 빨라 완성까지의 가공 시간이 매우 효율적인 소재라고 할 수 있습니다.
네 번째 유지 보수가 쉽습니다.
경화하기 쉬운 특성 때문에 폴리에스테르 수지를 만들기 쉽고, 수리가 쉽기 때문에 유지 보수에 유리합니다.
※ PU 서프보드의 단점
첫 번째 쉽게 찌그러지고 깨지기 쉽습니다.
PU 서핑보드는 폴리에스테르 수지의 특성 상 비교적 부드러운 마감 처리가 되어 있습니다.
이것이 유연성을 자연스럽게 만들어주는 장점이기도 하지만, 발자국 등 움푹 패인 자국이나 깨지기 쉬운 점은 단점이라고 할 수 있습니다.
두 번째 무게가 무겁다.
보드의 크기나 라미네이트에 따라 무게가 무거워지는 경향이 있습니다.
하지만 이 무게가 장점으로 작용하는 경우도 있기 때문에 이 부분은 성향과 느낌에 따라 장점이 될 수도 있는 부분입니다.
EPS (EXPANDED POLYSTYRENE)
EPS는 익스펜더블 폴리스티렌을 말합니다.
스티로폼 원료가 되는 작은 알갱이를 발포시켜 만든 폼입니다.
EPS라고 하면 굉장히 특수한 소재라고 생각할 수 있지만 사실은 우리가 알고 있는 스티로폼입니다.
PU와 마찬가지로 유리천을 에폭시 수지로 라미네이팅하여 제조하는 서핑보드와, 성형된 EPS 폼에 여러 층의 에폭시 수지나 PVC(염화비닐) 소재의 층으로 강화하여 제조하는 서핑보드가 있습니다.
예전에는 금형으로 누르는 모양 때문에 저가형이라는 인식이 강했지만, 현대의 몰드 보드는 최첨단 기술이 전목된 하이테크 보드로 진화하고 있습니다.
EPS 블랭크에 폴리에스테르 수지를 사용하면, 폼이 녹아버리기 때문에 EPS 블랭크에는 에폭시 수지로만 글래싱 해야 합니다.
※ EPS 서프보드의 장점
첫 번째 무게가 가볍습니다.
EPS의 가장 큰 특징이자 가장 큰 장점이 될 수 있는 부분으로 서핑보드의 무게가 가벼워지면 컨트롤성이 향상됩니다.
두 번째 부력이 좋습니다.
EPS 폼은 PU보다 공기가 많고 가볍기 때문에 높은 부력을 느낄 수 있습니다.
기존의 EPS 블랭크는 밀도가 낮았기 때문에 너무 심하게 부력이 높게 느껴졌지만, 신소재인 현재의 EPS 블랭크는 PU처럼 밀도가 높아졌기 때문에 이전과 같은 단점으로 꼽혔던 너무 강한 부력을 느끼지 않게 되었습니다.
세 번째 강도가 높습니다.
에폭시 수지는 경화되면 표면이 단단해지기 때문에 잘 찌그러지지 않고, 잘 깨지지 않는 장점이 있습니다.
네 번째 반발력이 높습니다.
EPS는 단단한 마감재이기 때문에 PU에 비해 딱딱한 느낌의 탄성이 느껴집니다.
하지만 최근의 EPS 소재는 탄성까지 고려하고 있기 때문에, EPS 특유의 뛰어난 스프링처럼 튀어 오르는 듯한 반발력이 턴을 늘리는 장점으로 활용될 수 있게 되었습니다.
PU로는 도저히 달릴 수 없는 구간도 쉽게 달릴 수 있는 경우가 있습니다.
기존 EPS의 단점으로 꼽혔던 딱딱하고 보드가 잘 펴지지 않아 타기 어렵다는 점도 최근 EPS 블랭크에서는 개선되고 있습니다.
※ EPS 서프보드의 단점
첫 번째 바람의 영향을 받기 쉽습니다.
EPS의 가벼운 무게는 장점이자 단점입니다. 가벼운 무게로 인해 바람이 너무 세게 불면 PU에 비해 바람에 의해 미끄러지기 쉽고, 속도를 내기 어려워집니다.
두 번째 가격이 상승하기 쉽습니다.
EPS 자체가 PU에 비해 비싸고, EPS 본연의 단점을 줄이기 위해 카본 스트립 등 최신 기술과 소재를 사용하기 때문에 가격이 높아지는 경향이 있습니다.
또한, EPS의 가공성이 좋지 않아 작업 공수가 많이 소요되는 점도 비용 상승의 원인으로 작용합니다.
세 번째 유지 보수가 어렵습니다.
에폭시 수지는 경화제의 배분이 정확하지 않으면 전혀 경화되지 않는 등의 어려움이 있고, 수리가 어려워 수리 전문가에게 맡기는 경우가 많아 비용이 많이 든다고 할 수 있습니다.
네 번째 황 변하기 쉽습니다.
EPS 보드는 에폭시 수지로 글래싱을 하는데, 에폭시 수지는 폴리에스테르 수지에 비해 황 변하기 쉬운 특성이 있습니다.
하지만 최근에는 자외선을 차단하는 에폭시 수지가 사용되기 시작하면서 최근 EPS 보드에서는 신경 쓸 필요가 없어졌습니다. 하지만 자외선을 가급적 장시간 쬐지 않는 것은 모든 보드의 기본입니다.
또한 EPS는 열에 약하기 때문에 고온의 차량에 장시간 방치하는 것도 주의해야 합니다.
다섯 번째 가공성이 나쁩니다.
작업 효율이 떨어지는 것도 단점이라고 할 수 있습니다.
셰이핑도 PU에 비해 깎기 힘들고 시간이 오래 걸리며, 에폭시 수지의 경화에도 시간이 걸려 완성까지 PU보다 시간이 오래 걸립니다.
예전의 EPS 보드는 여러 가지 단점이 있어, 특히 PU 서핑보드를 오랫동안 타던 서퍼들에게 외면당해 왔습니다.
하지만 최근 새롭게 개발되고 있는 MARKO FOAM, JAVA FOAM 등의 블랭크는 절단면을 보면 마치 PU처럼 밀도가 높아 비드(발포 알갱이)가 보이지 않을 정도로 고밀도로 만들어져 있습니다.
유연성도 잘 고려되어 예전처럼 딱딱해서 안 된다거나 부력이 너무 강하다거나 하는 단점을 크게 느끼지 않고, 평소에 타는 PU와 비슷한 부피로도 편안하게 탈 수 있도록 진화하고 있습니다.
많은 콘테스트 서퍼들을 봐도 파워가 없는 컨디션에서는 EPS, 좋은 컨디션에서는 PU로 구분해서 사용하고 있습니다.
다만 보드를 망가뜨릴 기회가 많은 초보자나 초보자에게는 유지 보수 측면이나 비용적인 측면에서 PU 서핑보드를 추천하고 싶습니다.
PU 와 EPS 서프보드의 특징을 정확히 파악하고 본인의 성향과 스타일 그리고 자주 들어가는 서프 포인트의 파도에 맞게 서프보드 재질을 선택하면 중~상급자로 보다 빨리 도약할 수 있습니다.